最近，一个39岁的女性朋友突然辞去杂志编辑的工作，这是她17岁毕业以来第一次处于失业状态。曾经那么自信、外向、活泼的她，现在连起床都得纠结半天。工作给了她良好的生活方式、社交圈和归属感，可是现在，她失去了奋斗的目的，觉得生活没意思。另一位44岁的朋友，视家庭为己命，过着让人艳羡的生活。但当孩子们考上大学后，她突然有点困惑、迷茫。最近一次见面，她半开玩笑地说：“我真想偷次情，为生活增加点刺激感。”

　　尽管她们都不愿承认，但是我要说，她们正步入中年危机。就像诗人但丁描述的那样“人生之旅的半途中，我突然误入秘密森林，迷了路”。女人习惯对中年危机不屑一顾，甚至错误地认为那是男人的事情。其实，无论男女，都脱不了干系。

　　首先，什么是中年危机？对肉毒杆菌或整容手术着迷，试图挽留青春的做法算不算？或者如《绝望主妇》里，伊娃•朗格利亚扮演的性感模特和园丁偷情？对多数人来讲，中年危机没有这么戏剧性。缺乏价值感、厌烦、孤独、抑郁、焦虑或者酗酒、频繁地换工作、疯狂购物但找不到心仪的东西，都是危机的表现。危机的原因可能是离婚、疾病、裁员或失去亲人，或者干脆无厘头地出现。重要的是，有没有内在的因素使得３５～５５岁之间的女人卷入这场痛苦的蜕变？

　　心理学家詹姆士•霍利斯说，中年危机不是一场按时到来的考核，而是一次心理体验。

　　第一次危机的来潮发生在20多岁。它意味着你童年天真的想法“我要当宇航员”、“我要当歌星”一去不返。它同时意味着青春期的“英雄式”理想“我要写出最伟大的小说”、“我决不能犯父母的错误”归于平寂。现实的残酷会将我们天真的幻想瓦解得支离破碎。无论我们怎么努力，每个人都不可能齐头并进。我们不能预料明天的事情，也无法控制什么。我们都是不完美的、普通的笨人。我们都在朝同一个方向前进，手里握着一张单程票。

　　霍利斯认为，中年生活最具震撼力的方面要数价值观的冲击。在成长过程中，我们总认为只要遵守规则，保持善心，那么每件事都会有个好结果。幸福的生活也会追随你。可是中年之后，你却可怜巴巴地发现，生活并没有你想象得那么简单。“好人不长命，坏人活千年”。这样的现实迫使我们停下来仔细考虑做出的选择以及以后要走的路。

　　我们生活在一个崇尚竞争、物质和个人主义的世界。对金钱、权利的追逐让我们不敢有丝毫懈怠。我们都像上了弦的钟表，铆足了劲滴滴答答地前进。过程太痛苦，心理太受伤。特别是女性，研究发现，中年男性和女性在看待问题的方式上存在根本性的区别。女性的悲观程度是男性的两倍。

　　不过，一旦她们从最初的危机中“复苏”，女性更容易把它看作挑战，甚至机会。女人生来就被告知要把别人的需求——老板、伴侣、孩子——放在自己的利益前面。总会有那么一天，40岁的女人从梦中醒来，大声质问自己：我是谁？我为谁而活？女性随着年龄的增长，越来越愿意冒险，她们不再把取悦他人作为价值感的来源。

　　前面我提到的两个朋友和我抱怨：她们觉得自己越来越陌生。仿佛她们的灵魂需要关注的目光。或许只有时间知道准确的答案；或许我们都应该从繁忙的生活中抽出那么一点时间扪心自问；或许我们可以重拾年少时的激情，过一种更快乐的生活；又或许中年危机是上帝送给每个女人的一份惊喜，无需缘由。